Nov 1-16 2025 Vesta Project / Au_Passage curated by Anne Couillaud
Vernissage / Opening Samedi 1er novembre - 14h à 18h / Saturday November 1st - 2-6 pm
Adresse / address Passage Sainte-Anne - 59, rue Sainte-Anne 75002 Paris - Ouvert du Lundi au samedi de 9h à 19h / Open Monday through saturday 9 am until 7 pm
FR/
Dans Five & Dime - titre faisant référence aux bazars vendant une variété d’articles à bas prix, populaires aux Etats-Unis au siècle dernier- souvent à 5 ou 10 cents-, l’artiste américaine Dawn Cerny met en scène sept petites sculptures géométriques en papier dans une vitrine du passage Sainte-Anne. Le parti pris - la contrainte- d’un acheminement des œuvres par voie postale de Seattle à Paris a fait naître des formes planes qui, une fois assemblées par un jeu d’incisions, composent de petites sculptures abstraites, sorte de stabiles miniatures, légers et éphémères. Leurs surfaces, aux dimensions d’une carte postale, sont peintes à la gouache, tantôt avec de grands aplats, tantôt avec des motifs- répétés ou non-, certaines tournent sur de petits présentoirs d’autres pas. L’artiste, qui explore dans ses sculptures à plus grande échelle les tensions entre objets utilitaires et formes sculpturales, nous propose encore ici de nous éloigner du formalisme. Avec humour, dans cet espace à dimension commerciale, ces petites abstractions sensibles viennent interroger les conventions de perception et de valeur dans le monde de l’art. Avec ces formes ludiques, Cerny engage une réflexion sur les hiérarchies esthétiques. Dans leur matérialité fragile, elle envisage une métaphore des dynamiques relationnelles et diplomatiques. Elle nous invite à réfléchir à comment l'hospitalité dans le cadre d'une exposition -et au-delà-, implique une forme de construction - comment se relie-t-on à l'autre, aux autres-. Ici, l’artiste conçoit la légèreté, le décoratif et même le "trop-plein" comme des gestes sincères de révolte, opposés à la brutalité des discours dominants. Les titres des œuvres comme Milking revolt in situ (nourrir la révolte sur le terrain) ou bien Marienbad Postcard (carte postale de Marienbad) font écho à ces idées. Il y a une résistance douce, revendiquée par cette artiste américaine, à s'inscrire dans une poétique de l’inconfort, du frêle, dans une esthétique de la délicatesse et du provisoire. Et dans le même temps à démontrer qu'à travers des stratégies de connections, une matière fragile puisse être plus solide.
Dawn Cerny (née à Carpinteria, en Californie) vit à Seattle, dans l'État de Washington. Elle a obtenu un BFA (Bachelor of Fine Arts) du Cornish College of the Arts en 2002, ainsi qu’un MFA (Master of Fine Arts) du Bard College Milton Avery Graduate School of the Arts en 2012. En 2022, elle a reçu la bourse Joan Mitchell. Ses œuvres ont pu être vues récemment dans plusieurs expositions individuelles institutionnelles, notamment au Frye Art Museum, au Seattle Art Museum et au Portland Art museum, ainsi que dans le jardin initié par David Horvitz à Los Angeles (2025). Ses sculptures et œuvres sur papier font partie de collections publiques, notamment à la Henry Art Gallery de Seattle, au Portland Art Museum et au Seattle Art Museum. Ses expositions et son travail ont fait l’objet d’articles dans Artforum, Bomb Magazine, le blog de l’International Sculpture Center, The Stranger et The Seattle Times. Dawn Cerny est actuellement professeure adjointe à l’Université de Seattle.
EN/
In Five & Dime—a title referencing the American variety stores that sold inexpensive goods, often for five or ten cents, and were popular throughout the last century—American artist Dawn Cerny presents seven small geometric paper sculptures displayed in a window at Passage Sainte-Anne. The choice—or rather, the constraint—of transporting the works by post from Seattle to Paris gave rise to flat forms which, once assembled through a system of cuts, become small abstract sculptures: miniature stabiles, light and ephemeral. Their surfaces, postcard-sized, are painted in gouache, at times with broad color fields, at others with repeated (or non-repeated) patterns. Some rotate slowly on small stands, others remain still.
The artist, whose larger-scale sculptures explore the tension between utilitarian objects and sculptural form, once again invites us to move away from strict formalism. With humor, and within this commercially scaled space, these sensitive abstractions question conventional notions of perception and value in the art world. Through these playful forms, Cerny initiates a reflection on aesthetic hierarchies. In their fragile materiality, she proposes a metaphor for relational and diplomatic dynamics. She invites us to consider how hospitality—within the context of an exhibition and beyond—necessarily involves a process of construction: how do we connect to the other, to others?
Here, lightness, ornamentation, and even excess are conceived as sincere gestures of resistance, countering the brutality of dominant narratives. Titles such as Milking Revolt In Situ or Marienbad Postcard echo these ideas. There is a gentle resistance at work—one that the American artist deliberately embraces—rooted in a poetics of discomfort and fragility, in an aesthetic of delicacy and impermanence. At the same time, Cerny demonstrates that through strategies of connection, even the most fragile matter can reveal a deeper resilience.
Dawn Cerny (born in Carpinteria, California) lives and works in Seattle, Washington. She earned a BFA (Bachelor of Fine Arts) from Cornish College of the Arts in 2002, and an MFA (Master of Fine Arts) from Bard College’s Milton Avery Graduate School of the Arts in 2012. In 2022, she was awarded the Joan Mitchell Fellowship. Her work has recently been featured in several institutional solo exhibitions, including at the Frye Art Museum, the Seattle Art Museum, and the Portland Art Museum, as well as in the garden project initiated by David Horvitz in Los Angeles (2025). Her sculptures and works on paper are part of public collections, notably at the Henry Art Gallery in Seattle, the Portland Art Museum, and the Seattle Art Museum. Her exhibitions and practice have been written about in Artforum, Bomb Magazine, the International Sculpture Center’s blog, The Stranger, and The Seattle Times. Dawn Cerny is currently an assistant professor at Seattle University.
